内核（kernel）的接口被称为系统调用（system call）。公用函数库（library routines）构建在系统调用接口之上，应用程序（applications）既可以使用公用函数库，也可使用系统调用。shell是一个特殊的应用程序，为运行其他应用程序提供了一个接口。