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本文从这个回答整理而来。对于当今出现的一些CSS垂直居中的方案，这篇文章将会系统地审视它们，从实用角度进行评估。
不罗嗦，先上图：
考量需求及难度
为避免混淆，本文中所说的父容器和子容器都不是相对的，而对应着如下文档结构里面的.outer和.inner容器：
<div class="outer"> <!-- 父容器 -->
<div class="inner"> <!-- 子容器 -->
... <!-- 子容器内部内容 -->
</div>
... <!-- 父容器内其他的子元素 -->
</div>
我们从如下角度来评估：
- 父容器/子容器的高度是否可变
- 是否需要手工计算
- 子元素溢出时父元素是截断、被撑高还是保留滚动条
- 当然，还有兼容性
高度相关
| 代码 | 效果 |
|---|---|
height:100px; |
定高 |
height:auto |
不定高，自适应于自身的content-box |
height:50% |
不定高，自适应于包含块 |
出现了 3（定高/自适应于外部/自适应于内部） ^ 2 （父容器/子容器） =9 种情形，搭配见下：
| 父容器 | 子容器 | 难度 | 解(tu)说(cao) |
|---|---|---|---|
| 定高 | 定高 | 简单 | 快速开发时就是这样 |
| 定高 | 自适应于内部 | 稍难 | 常见的需求 |
| 定高 | 自适应于外部 | 简单 | 手工算一算就好了 |
| 自适应于内部 | 定高 | 简单 | 变相定高，高度放在内层，方便解耦 |
| 自适应于内部 | 自适应于内部 | 稍难 | 留白固定，罕见的需求 |
| 自适应于内部 | 自适应于外部 | WTF | 折腾出这种需求，不觉得害臊吗 |
| 自适应于外部 | 定高 | 困难 | 适配所有屏幕的slideshow |
| 自适应于外部 | 自适应于内部 | 困难 | 普适性更高的slideshow |
| 自适应于外部 | 自适应于外部 | 稍难 | 一个模块（或大小不定的头像），出现在大小不定的位置 |
溢出相关
子容器溢出代表子容器高度大于父容器高度的情形。
- 子容器溢出时，被父容器截断。父容器
overflow:hidden。 - 子容器溢出时，把父容器撑高。父容器
height:auto;overflow:visible或display:table-cell等等。 - 子容器溢出时，父容器出现滚动条。父容器
overflow:scroll或overflow:auto
很显然，子容器溢出时，被父容器截断的情形无法和父容器自适应于子容器共存。
兼容性
- IE6、IE7：老而不死的浏览器，浏览器尚未统一、IE一家独大之时的遗毒，一大堆bug等着你。
- IE8：IE8起全面支持CSS2.1，剩下一些稍微少坑爹那么一点点的bug。
- IE9。尴尬的产物，微软第一次搭上CSS3的末班车。
- IE10+与其他现代浏览器（终于可以和其他浏览器并列了……IE10泪目）。
4、3、2、1的兼容难度是一步步变难，兼容到4、3、2、1所对应的代码量/工作量是100%、102%、120%、300%的关系。
在这里仅仅考量IE6/7，IE8的无bug实现的兼容性。IE9+的兼容性，对于文中提到的所有方案都是可行的。
其他
- 是否需要手动计算/需要calc属性进行辅助计算
如果需要手动计算，若界面进行重构，而居中的需求不变，就需要重新计算。比较费时费事。布局也相对不够灵活。
方案汇总
| CSS 版本 | 布局类型 | 方案 |
|---|---|---|
| CSS 2.1 | 普通流，块级布局 | 父容器上下等padding |
| 子容器上下等margin | ||
| 普通流，行内布局 | 父容器line-height=height | |
| 子容器所在的line-box的line-height=父容器的height | ||
| 普通流，块级table布局 | 父容器display:table-cell，子容器vertical-align | |
| 子容器被table、tr、td包裹 | ||
| 绝对定位布局 | 子容器绝对定位，top:50%，负margin | |
| 子容器绝对定位，top:0，bottom:0，margin:auto | ||
| 普通流，块级布局 | background代图片background-position | |
| CSS3 | 绝对定位布局 | 子容器绝对定位，top:50%，translateY(-50%) |
| 普通流，块级布局 | backgournd代图片backgournd-size | |
| 普通流，flexbox布局 | flexbox |
方案评估
1. 普通流，块级布局 (css2.1)
| 方案 | 兼容性 | 父容器 | 子容器 | 子容器溢出 | 其他 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| IE8 | IE6/7 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 撑高 | 被截断 | 不需手工计算 | |
| 父容器上下等padding | √ | √ | √ | √* | × | √ | √* | × | √ | √* | × |
| 子容器上下等margin | √ | √ | √ | √* | × | √ | √* | × | √ | × | × |
| background代图片background-position | √ | √ | √ | √ | √ | √ | × | × | × | √ | √ |
1.1. 父容器上下等padding & 子容器上下等margin
最基础的方案就是这样，手工算好每一个容器的高度和补白/位移需要的内容，简单粗暴：
/*父子均定高，父容器上下等padding*/
.outer{ height: 100px; padding-top: 40px ; }
.inner{ height: 100px; }
/*父子均定高，子容器上下等margin*/
.outer{ height: 180px; overflow: hidden; *zoom: 1; }/*父容器给予BFC以避免子容器margin并到父容器上*/
.inner{ height: 100px; margin-top: 40px ; }
父子都需要自适应于内部时：
/*父子均自适应于内部，父容器上下等padding*/
.outer{ height: auto; padding-top: 40px ; padding-bottom: 40px ; }
.inner{ height: auto; }
/*父子均自适应于内部，子容器上下等margin*/
.outer{ height: auto; overflow: hidden; *zoom: 1; }/*父容器给予BFC和haslayout，以避免子容器margin并到父容器上*/
.inner{ height: auto; margin-top: 40px ; margin-bottom: 40px ; }
说明：
- 需求：父子都需要自适应于内部的解决方案里，是把留白的高度固定，这种需求其实很少见。
可缺省：
height:auto可以省去，这是默认值。
对于块级元素，默认是height:auto;width:auto;
width的auto值是自适应于这个元素的包含块的宽度，而height自适应于这个元素的content-box的高度自适应：父子容器均可以自适应于内部；也可以父容器自适应，子容器定高。
因为height:auto时，计算高度值的依赖方向是从外往内。自适应：为何在这俩方案里不容许出现父容器或子容器自适应于外层呢？
因为对于height来说，它的百分比值是乘以包含块的height，但padding-top/padding-bottom/margin-top/margin-bottom的百分比值是乘以包含块的width，而非我们希望的height。溢出：
* 父容器上下等padding时，父容器定高时，子容器溢出padding-edge的部分会被截断。
* 子容器上下等margin时，父容器自适应于内部，父容器只会被撑高，永远无法被截断。
* 其他情形，截断都没有什么意义
1.3. background代图片background-position
在子容器是<img>标签时，可以直接使用background来替代它。也可以算得上一种方案。
.inner { background-image: url("...");
background-position: 50% 50%;/*注，火狐不支持background-position-y的属性设置*/ }
说明：
自适应：无法自适应于外部容器，CSS2.1阶段，background无法相对于容器伸缩。
溢出：背景溢出的情形，直接会被截断。
其他：你甚至可以把inner的标签省掉，直接把背景放到outer之上
2. 普通流，行内布局 (css2.1)
| 方案 | 兼容性 | 父容器 | 子容器 | 子容器溢出 | 其他 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| IE8 | IE6/7 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 撑高 | 被截断 | 不需手工计算 | |
| 父容器line-height=height | √* | × | √ | × | × | √ | √ | √ | √ | × | √ |
| 子容器所在的line-box的line-height=父容器的height | √* | √* | √ | × | √ | √ | √ | √ | √ | × | √ |
2.1 父容器line-height=height
“父容器line-height=height”，这个方案在于将子容器当做行内元素呈递，并设置vertical-align，line-box和block-box的高度持平，就完成了垂直居中的的效果。
.outer { line-height: 100px; height: 100px; font-size: 0; }
.inner { display:inline-block; vertical-align:middle; font-size: 16px; }
为何需要font-size:0？因为vertical-align:middle的定义是：元素的中垂点与父元素的基线加1/2父元素中字母x的高度对齐。因此在font-size>0时，元素将会在baseline上出现一定的偏移，偏移量跟这个字号下的x字母的高度有关。
可以在jsFiddle中看到对比：
不使用font-size:0：
http://jsfiddle.net/humphry/haaaM/
使用font-size:0：
http://jsfiddle.net/humphry/7zCEm/
说明：
兼容性：没有涉及relative和absolute定位，布局时相对无痛。
兼容性：这个方案是IE6\7不支持的，原因不详（只知道
inline-block和vertical-align的标准诞生于IE8之后），也没有时间研究。2014年了，有点追求好吗。自适应：子容器可以轻松做到自适应于内部、外部或者定高，但在这个方案里，父容器必须定高，因为
line-height的百分比单位是相对font-size来说的。溢出：子容器溢出时会变成顶对齐，这是因为，line-box 的高度跟内部最高的 inline-box 相等，因而line-box 可以被撑高，从上往下排一个个排列下来，从而失去了居中的效果。换句话说，子元素溢出时，父容器可以自适应于内部。
其他：
line-height和font-size是一个可以继承的属性，在这种方案里面，必然会导致line-height、font-size被继承，因此在需要排版子容器时，需要复写line-height、font-size。
2.2 子容器所在的line-box的line-height=父容器的height
对上面的方法不兼容IE6\7且不能做到父容器自适应的方面，可以这样改进：
- 把子容器当成行内元素呈递
- 构建一个行内级别的钩子元素，紧挨着子容器，以使用
:before/:after伪元素自制一个文本节点、或<span>或任意一个inline级别的标签、或者一个1*1的图片。 - 让钩子元素撑满容器高度，这意味着它需要成为
inline-box元素，然后设置height:100%即可。 - 现在，子容器所在的 line-box 的 line-height = 父容器的 height。
- 最后，给子容器和钩子元素设置
vertical-align:middle，让它们的中心线对齐于于父容器的middle-line，就能做到垂直居中。
http://jsfiddle.net/humphry/86dsC/21/
现在这个布局可以自动生成，详见@林小志的css小工具：图片垂直居中span。
（如果需要水平居中，那么这个额外的节点，需要移去自身所占的距离，一般使用margin-left:-1px或margin-right:-1px，取决于钩子在子容器的哪一边。）
说明：
兼容性：没有涉及relative和absolute定位，布局时相对无痛。
兼容性：inline-box标签之间的任意数量的空白符：ASCII 空格 (
 )、ASCII 制表符 (	)、ASCII 换页符 ()、零宽度空格 (​) 会被浏览器解析成一个空格，造成间隙。需要通过改变HTML结构/使用负margin等来去掉这个间隙。兼容性：这个方案有一定hack量，去掉inline-box的空格间隙是一部分，
display:inline-block的IE6\7 hack是另一部分。自适应：父容器可以自适应于外部了，因为这里不需要在任何地方知道父容器的高度。
溢出：子容器溢出时会变成顶对齐，原因同上。
3. 普通流，块级table布局 (css2.1)
| 方案 | 兼容性 | 父容器 | 子容器 | 子容器溢出 | 其他 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| IE8 | IE6/7 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 撑高 | 被截断 | 不需手工计算 | |
| 父容器display:table-cell，子容器vertical-align | √ | × | √ | × | × | √ | √ | √ | √ | × | √ |
| 子容器被table、tr、td包裹 | √ | √ | √ | √* | √* | √ | √ | √ | √ | × | √ |
3.1. 父容器display:table-cell，子容器vertical-align
这个方案依然是用到vertical-align:middle，只不过需要放到作为display:table-cell的元素之上。
http://jsfiddle.net/humphry/7AMF9/2/
这个布局也可以自动化生成：见@林小志的css小工具：图片垂直居中 table cell
说明：
兼容性：IE6/7不兼容
display:table-cell。自适应：子容器无法自适应于父容器，高度无法使用百分比单位，因为根据渲染规则，
display:table-cell的元素的包含块是它父级的display:table的元素。溢出：父元素就算给定高度，设置overflow，也不会导致溢出隐藏；在子元素溢出的时候，父容器不能保有自身设置的高度，直接会被撑高。
其他：display:tabel-cell本身让很多属性无效。
3.2. 子容器被table、tr、td包裹
为了可以让子容器有百分比高度，我们可以直接构建一个表结构出来：
http://jsfiddle.net/humphry/Ns4RK/8/
说明：
兼容性：这是一个全兼容的方案。
自适应：现在“父级”的自适应要求都可以得到满足，只不过这里的“父级”指的是包在最外层的
table。溢出：父元素就算给定高度，设置overflow，也不会导致溢出隐藏。
其他：文档结构变复杂了，语义被抛弃了。
其他：display:tabel-cell本身让很多属性无效。
其他：可以把这个方案里的
<table>换成display:table的其他元素，tr、td亦然：
http://jsfiddle.net/humphry/KxKc8/
个人觉得……徒增烦恼尔。
4. 绝对定位布局 (css2.1)
| 方案 | 兼容性 | 父容器 | 子容器 | 子容器溢出 | 其他 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| IE8 | IE6/7 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 撑高 | 被截断 | 不需手工计算 | |
| 子容器绝对定位，top:50%，负margin | √ | √ | √ | √* | √ | √ | × | × | × | √ | × |
| 子容器绝对定位，top:0，bottom:0，margin:auto | √ | × | √ | √* | √ | √ | × | √ | × | √ | √ |
4.1 子容器绝对定位，top:50%，负margin
.outer{ position: relative; }
.inner{ position: absolute; top: 50%; height: 20px; margin: -10px; }
这是互联网上能找到的最多的关于垂直居中的方法。我们不相信浏览器，使用手算，将子元素挪去自身高度的50%。
说明：
兼容性：子元素和父元素都需要设置
position，这就意味着IE6\7下面的数十个友情附赠的美好bug。自适应：子元素必须定高，不定高算不出来负margin。不可以是百分比高度单位，因为
margin-top的百分比，是相对其包含块的宽度而言的。自适应：父容器可以自适应于内部，只不过不是这个子元素，而是父容器内部其他的元素。子元素对外层高度、宽度塌陷，不能撑宽/撑高父容器了。
溢出：这个方案也可以支持子元素高度溢出的情形。
其他：需要手动计算子元素1/2的高度是多少。
4.2 子容器绝对定位，top:0，bottom:0，margin:auto
.outer{ position: relative; }
.inner{ position: absolute; margin-top: auto; margin-bottom : auto;
top: 0; bottom: 0; height: 20px; }
这个的原理写在CSS2.1中：
‘top’ + ‘margin-top’ + ‘border-top-width’ + ‘padding-top’ + ‘height’ + ‘padding-bottom’ + ‘border-bottom-width’ + ‘margin-bottom’ + ‘bottom’ = 包含块的高度
在其他值不是auto的时候，margin-top和margin-bottom是可以根据上式算出的,原理类似于水平居中。
说明：
兼容性：这个方案仅仅支持IE8+。IE6和IE7由于对同时定义
top、bottom属性的样式解析与 css2.1 不一致，不支持这种定位方式。自适应：父容器可以自适应于内部，只不过不是这个子元素，而是父容器内部其他的元素。原因同上。
自适应：这个方案需要子容器有一个固定的高，或百分比自适应于外部。它的高度不能是
height:auto，因为这样会使得上面的算式里auto出现在三个地方，浏览器无法计算出相应margin值。溢出：这个方案也可以支持子元素高度溢出的情形。
其他：完全不用算，耶！
5. css3一系列布局
| 方案 | 兼容性 | 父容器 | 子容器 | 子容器溢出 | 其他 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| IE8 | IE6/7 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 定高 | 自适应于内部 | 自适应于外部 | 撑高 | 被截断 | 不需手工计算 | |
| 子容器绝对定位，top:50%，translateY(-50%) | × | × | √ | √* | √ | √ | √ | √ | × | √ | √ |
| backgournd代图片backgournd-size | × | × | √ | √ | √ | √ | √* | √ | × | √ | √ |
| flexbox | × | × |
5.1 子容器绝对定位，top:50%，translateY(-50%)
.outer{ position: relative; }
.inner{ position: absolute; top: 50%; transform: translateY(-50%);}
原理同上，仅仅是仅仅是用translate替换了负margin，因为translate的百分比偏移量是容器本身的。
说明：
兼容性：ie9+（但，从好处来讲，其实这个兼容性已经完全不需要考虑IE6~8的相对/绝对布局bug了）
自适应：子元素可以不指定高度，也可以相对父级高宽做百分比设置，也包括定宽，非常灵活
自适应：父容器可以自适应于内部，只不过不是这个子元素，而是父容器内部其他的元素。原因同上。
溢出：支持子元素溢出隐藏，或者溢出显示。
其他：你会让代码陷入一个前缀的海洋……
.inner{
-webkit-transform:translate(-50%, -50%);
-moz-transform:translate(-50%, -50%);
-ms-transform:translate(-50%, -50%);
-o-tranform:translate(-50%, -50%);
transform:translate(-50%, -50%);
}
5.2 backgournd代图片，backgournd-size
.inner{ background-image: url("...") ; background-size: cover ; height: 100% ; }
说明：
兼容性：只能是IE9+和现代浏览器
自适应：背景可以任意自适应于外部容器，或者定高宽。也可以让子容器自适应于内部内容，背景自适应于子容器。
溢出：支持背景溢出隐藏，但无法溢出显示。好消息是，可以使用
background-clip指定背景从哪里消失。其他：你甚至可以把
.inner的标签省掉，直接把背景放到.outer之上
5.3 flexbox
// TBD
// 很抱歉，由于对flexbox没有深入的了解，我还没有试验出flexbox在子元素溢出时也能保持居中的解决方案……最好的结果是子元素被拉伸（= =）。有人有过实例吗？
说明：
兼容性：只能是IE9+和现代浏览器
其他：兼容性是我目前已知的东西……
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