SF深圳行(1) 探访方糖电子(CubieBoard)：开源硬件的漫谈

在参加本次创客运动与开源硬件盛会 Maker Faire Shenzhen 的同时，我们SegmentFault还参访了两家位于深圳的开源硬件设计与销售企业。

本次为您带来的是CubieTech 方糖电子有限公司（深圳）的采访。方糖电子是CubieBoard系列产品的制造、销售和维护者。[注A]

CubieBoard最早发源于社区对ARM架构小型Linux开源板卡的渴望。CubieBoard的创始人们基于在珠海全志（Allwinner）任职所接触到的ARM芯片及相关资源，创造了CubieBoard产品，并在其后成立了方糖电子专门运作这一事业。

CubieBoard1与树莓派同年发售，是国内最早的开源硬件设备之一。CubieBoard在国内外的社区，都有非常不错的技术讨论氛围，和相对丰富的技术成果。

方糖谈产品

CubieBoard系列单板电脑是方糖电子主要经营和维护的产品。CubieBoard1/2/3的软件更新和技术支持将一直进行下去。

CubieBoard和全志有密切的合作。方糖电子不仅仅关注CubieBoard产品本身，也同时作为全志公司的一级代理，承接各种基于全志SoC的产品定制。从直接提供与CubieBoard一致的板卡，设计定做新的板卡方案，或者直接销售全志芯片，对企业定制的需求充分支持。

关于CubieBoard的新品，方糖电子表示目前还没有具体的计划和时间表。聊到全志A20双核的下一代产品“全志A31四核”，方糖电子表示有关的研发工作一直在推进，但似乎并不是所有的全志CPU都适合开源硬件的应用——至少A31在开放的资源上就并不够充分，缺少显示核心等关键硬件的相关资料和代码。

方糖电子的远期计划，是将产品延伸到小型化、移动（电池驱动）设备、无线传感和工控等更多的领域。

方糖谈全志

与德仪等国际化的大型芯片公司不同，珠海全志其实更是一家垂直化的硬件方案公司。全志的芯片一般都准确的针对特定硬件的应用。其中最广为人知的就是全志核心的Android平板电脑。由于廉价、性能合理且方案成熟，因此各种正规（和山寨）的平板电脑产品中广泛采用全志的解决方案。

而在开源硬件上，全志的IC在供货、质量、价格上都比较能够让人满意，并且不设置严苛的保密门槛，这也给开源硬件的应用提供了比较优良的硬条件。

但在开源硬件这种众多开发者参与的场合，应用全志芯片还是显示出了一定的短板。因为全志注重产品应用的垂直化和上市周期的缩短，因此全志出新品的首要目标，就只是保证在方案范围内的新产品能够尽快上市，而认可在其他方面有所牺牲。

例如软件的SDK上，在全志CPU上构建Android就比构建其他系统方便的多，正是因为其主要应用领域是Android平板。

因此爱好者可能会看到全志虽然产品开发活跃，对代码和资料也相对开放，但总是感觉到有些PDF或代码不充分、不全面——这都是全志的策略使然。

方糖谈社区

CubieBoard的英文社区和对国外业务，其实都比对国内开展的更早和更深度。谈到这一点方糖电子坦言，国内开源硬件无论从市场规模、参与度还是社区水平上，都是全面偏低的。在国内的市场并不好做。把国外市场放在一个重点的位置上，这一点保证了CubieBoard最初的生存和发展。

不过随着国内开源硬件和创客运动的启蒙，方糖电子现在也在国内社区上加大了投入。CubieBoard现在有了中文的官方论坛，希望借助社区去吸引更多国内的开发人，用CubieBoard制作更多优秀的产品。

在外围配件、扩展板等二次开发方面，方糖电子表示他们自己并不会过多的涉及这方面业务，而是将这些需求交给社区和其他公司来完成。例如方糖电子提到了WaveShare(深圳微雪电子)推出的DVK521 CubieBoard扩展板，这就是第三方接管周边产品研发的一项实践。

方糖谈开源硬件

当前一定范围内流行的“Raspberry Pi其实不属于开源硬件”这个观点，方糖电子是支持的。全世界的开发者现在“依赖”树莓派单一的产品，最后容易被封锁在树莓派的系统之内，而不能贯彻开源的自由精神。

方糖电子认为CubieBoard不仅是公司的主营产品和业务，更是一件很有意义的事业：因为CubieBoard为世界提供了一套真正的开源硬件平台，只要有想法就可以制作自己的CubieBoard，去实践开源界fork-modify-re-publish的游戏规则。

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本次的SF深圳行系列文章共2篇，每周三更新，敬请期待！ 下期预告：《华强北游记：一瞥制造之都》。

链接
Cubietech方糖电子
CubieBoard官方英文首页和中文论坛

注解
[注A] 方糖电子在深圳和珠海有两处办公室。CubieBoard系列产品包含CubieBoard1，CubieBoard2和CubieTruck(=CubieBoard3)。

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