从 CloudKit 看 BaaS 服务的趋势

从 6 月份 WWDC 苹果发布 CloudKit 开始，BaaS (Backend as a Service，也叫做 mBaaS，m 代表 mobile ) 的概念一下子又走入了人们的视野。CloudKit 提供了基本的数据存储和用户账号管理功能，以后要写一个数据交互不是太复杂的应用/游戏，就不再需要自己来开发后端架构，直接连 CloudKit 就搞定了，这就是 BaaS 的价值。这里之所以说「又」，是因为在 13 年初 Facebook 收购 Parse 的时候，很多人也都被震惊到了，只是当时会有人觉得，真的有很多人会使用这种后端服务么？现在好了，连号令江湖的水果公司也加入到了服务商的行列，大家不得不重新审视 BaaS 的价值。

我们还是先来看看 CloudKit 可以为我们做什么吧。从目前公开的资料和 API 来看，CloudKit 有如下几个基本概念：

• CKContainer —— 每个应用有一个 Container，应用之间的数据是隔离的，如果愿意数据可以跨应用共享。
• CKDatabase —— 每一个 Container 都会包含两个 Database：公开的和私有的。公开的 Database 存放应用内共享的数据，需要开发者自己的 Apple ID 才能修改；私有的 Database 则存放单个用户相关的数据，需要终端用户自己的 Apple ID 才能访问。
• CKRecord —— 代表 Database 里面一条结构化记录，是键值对的封装，所以可以存储任何数据。与 Parse 等提供的子类化数据模型不一样，CloudKit 中所有存储的数据只能是 CKRecord 类型，开发者需要使用一个名叫 Record Type 的字符串来区分不同类型的数据。
• CKRecordZone —— CloudKit 还引入了 RecordZone 的概念，来给不同的数据进行分区，与 Mongodb 中的 collection 比较相似。
• CKReference —— 类似于数据库中的「外键」概念，主要用来进行数据关联。CKRecord 中某一个属性的值，可以是另一个 CKRecord（譬如 Instagram 中的每张图片，都有一个作者字段），这时候属性值就可以是 CKReference 类型。按照 CloudKit API 的说明文档，这种引用的关联是可以做到反向查询和级联删除的，不过笔者好奇的是，对于一对多的关联模型，级联删除该怎么才能做到呢？
• CKAsset —— 用来处理文件这种非结构化数据的存储，按照 API 的说明文档，可以高效支持上传和下载，看来苹果应该也是提供 CDN 支持的，但是国内用户应该就享受不到了。
• CKQuery —— 主要用来获取数据，通过组合 Record Type、NSPredicate 和 NSSortDescriptor 来查询数据，不过从 API 说明文档看不出它能否支持 Parse 的级联获取。
• CKSubscription —— 与 CKQuery 只是每次去拉 Server 端的数据不同，CKSubscription 提供了一种 Server 端主动 Push 的机制，通过组合 Record Type、NSPredicate 和 APNs Push，可以让 Client 端主动去监听 Server 端的数据变化，从而实时得到通知。

其实，对于苹果为什么要做 CloudKit，江湖上还流传着这样一则轶闻：当年苹果也是 Parse 的竟购方之一，只是 Facebook 为了打造开发者生态圈而志在必得，苹果只能铩羽而归，但是数据平台的价值又一直让苹果念念不忘，最后苹果的工程师和 PM 只能心一横，自己做一个 CloudKit 了。不过与其他 BaaS 平台相比，笔者认为 CloudKit 存在如下不足：

1. 数据模型过于简单。数据之间的关联只能通过 CKReference 建立，这样的话对于多对多的映射模型就比较吃力，不管是读取还是存储，都会比 Parse 的方案繁琐很多。
2. 不能自定义业务逻辑，没有类似于 Parse 的云代码功能，很多时候需要在客户端完成全部业务逻辑，这都会给开发带来一些不便，并且也会影响到移动设备的耗电和网络流量。
3. 访问速度过慢，从我实际的测试来看，在 Wifi 下 API 的延迟都已经非常明显，要是再扩大到国内五花八门的网络环境，特别是弱网环境，数据访问的延迟会变成一个很大的障碍。而且，对于国内用户来讲 Apple ID 的利用率也不高。
4. 不支持跨平台。所有的数据都是存放在 iCloud 里面，需要通过开发者或者最终用户的 Apple ID 才能访问，这样的服务方式让 Android 生态圈和 Web Application 等完全成为了另外的平行世界，对于第三方应用开发者来说，或许没有人能把自己的用户群全部押宝到 iOS 上。
5. 在中国市场面临政策风险。从 WordPress、网盘、AWS 等的前车之鉴来看，所有的数据黑洞都会让监管部门感到无能为力，从而心生恐惧，他们只能使用最简单粗暴的办法来进行处理，那就是让你变的「不存在」。

在苹果的发布会之后，谷歌在今年的 IO 大会上也发布了 Google Driver for Work / Google Fit Platform，加上最早的 Facebook，三大巨头相继推出类似产品，让人们对 BaaS 服务的前景充满期待。CloudKit 存在的问题，可能就是其他第三方 BaaS 服务商们的机遇。在国外 Parse 和 Kinvey 都做得不错，StackMob 本来也算是领头羊之列的 player，但是被 Paypal 收购之后就立刻被关停，只能让人唏嘘。国内的 BaaS 服务提供商，多只在某一个领域出现，譬如推送领域的个推、统计领域的友盟，能够像 Parse 一样提供完整的平台能力，特别是后台数据存储能力的，目前来看只有 AVOS Cloud 一家。并且 AVOS Cloud 的 API 设计是完全兼容 Parse 的，对于用惯了 Parse 服务的开发者来讲，可能会像碰到了孪生兄弟一样熟悉。

在所有人都在强调「移动！移动！」的今天，BaaS 或许能开创出一个新的云计算方向，让我们拭目以待吧。