烦人的数据不一致问题到底怎么解决？——通过“共识”达成数据一致性

这次准备开启一个新的系列来写了，聊聊分布式系统中的关注点。节奏不会排的太紧凑，计划两周一更吧。

本文是本系列的第二篇。是前一篇《不知道是不是最通俗易懂的《数据一致性》剖析了》的后续内容。

前一篇可能讲的过于通俗，逼格不高，不太受大家待见。。本篇会继续坚持尽量讲的通俗易懂，坚信让更多的人看懂才有更大的价值。不过相对来说内容的专业度有所上升。

已经对数据一致性问题做了一次剖析，那么怎么解决由于故障导致的不一致问题呢？本文会围绕“共识”这个点展开。

01 “共识”是什么？为什么会产生？

一致性问题其实是一个「结果」，本质是由于数据冗余导致的，如果没有冗余，也就不会有一致性问题了。

分布式系统里的各个子系统之间之所以能够相互协作，就是因为其之间冗余了相同的数据作为“信物”，要不然我都不认识你的话，为什么要配合你干活呢。所以这个“信物”变了，你得通知我，要不然我又不认识你了。这个“信物”变更达成一致性的过程称作达成「共识」。所以：

一致性问题是结果，共识是为达到这个结果所要经过的过程，或者说一种手段。

在分布式系统中，冗余数据的场景不限于此，因为规模越大的系统，越不能容忍某一个子系统出问题后产生蝴蝶效应，所以往往会做高可用。小明1号倒下了还有千千万万个小明X号在坚守岗位，理想中的全天候24小时提供服务~。高可用的本质是通过相同数据存储多个副本，并都可对外提供服务。比如每个小明X号都有一本《按摩指法白皮书》，谁请假了都可以由其它小明X号提供相同的按摩服务。但是这个本《按摩指法白皮书》改了，就得通知到每个人，因为这是服务的全部和来源，所以在做了高可用的集群中数据冗余的问题更为突出。

实际上，如果分布式系统中各个节点都能保证瞬时响应、无故障运行，则达成共识很容易。就好像我们人一样，在一定范围内只要吼一嗓子，通过稳定的空气传播，相关人是否接收到这个消息，并且给出响应几乎可以是“瞬时”的。但是正如〖上篇，← 点我〗文中提到，这样的系统只停留在想象中，响应请求往往存在延时，网络会发生中断，节点发生故障，甚至存在恶意节点故意要破坏系统。这就衍生出了经典的「拜占庭将军问题」[1]。

02 拜占庭将军问题

我们一般把「拜占庭将军问题」分为2种情况来看待：

• 拜占庭错误。表示通过伪造信息进行恶意响应产生的错误。
• 非拜占庭错误。没有进行响应产生的错误。

这个问题的核心在于：

如何解决某个变更在分布式网络中得到一致的执行结果，是被参与多方都承认的，同时这个信息是被确定的，不可推翻的。

好比如何让所有的小明X号收到的都是《按摩指法白皮书Ⅱ》，而不是其它的，并且把原来的那本销毁掉。这个问题衍生出了很多“共识”算法，解决「拜占庭错误」的称作Byzantine Fault Tolerance（BFT）类算法，解决「非拜占庭错误」的称作Crash Fault Tolerance（CFT）类算法。从这个2个名字中也可以看出，本质的工作就是「容错」。有的小伙伴在平时的工作中可能对「容错」的重要性感知没那么强烈，不就产生一个BUG或者异常数据么，但是在航天领域，一个小错误可能导致整个发射的失败，代价非常巨大。

对「拜占庭将军问题」想深入的了解的，可以自行查阅相关资料，这里就不展开了，文末附上提出时的论文。

我们常见的软件开发中一般不会考虑「拜占庭错误」，但它是区块链项目的必需品。不过在主流的分布式数据库中，皆能看到「非拜占庭错误」的身影，诸如Tidb的Paxos算法，CockroachDB的Raft算法。虽然我们大家在日常的coding中，对数据库底层原理的了解并不是必须项。但是只要当我们涉及到应用程序级别的高可用时，那么至少「非拜占庭错误」是必须要面临的一道坎。

03 BFT类算法

BFT类型算法又有2个分支。「基于确定性的」和「基于概率的」。

先聊聊「基于确定性的」，此类算法表示一旦对某个结果达成共识就不可逆转，即共识是最终结果。它的代表作是PBFT（Practical Byzantine Fault Tolerance）算法[2]，自从有了央行背书（区块链数字票据交易平台），名声更大了。算法的原理，如下图：

▲图片来源于网络，版权归原作者所有

拿军队来比喻，这里的直线C可以认为是“总司令”，直线0是“军长”，直线1、直线2、直线3都是“师长”，值得注意的是3号师长叛变了。整个过程这样解释：

• 「request」：总司令给军长下了一个命令，“干！”。
• 「pre-prepare」：军长把命令又广播给3个师长。
• 「prepare」：每个师长收到并同意之后将发送“收到”给军长和其他两个师长。
• 「commit」：每个师长收到2f个师长（军长不做prepare）的“收到”请求后发送“随时开干”给军长和其他两个师长。（f为可容忍的拜占庭节点数）
• 「reply」：每个师长收到2f+1条“随时开干”消息之后，就能认为总司令的命令在相关的师长中都到达了“随时开干”的状态，那么他就直接开炮了!

真正深入了解PBFT的话还有很多内容，这里就不继续展开了，有兴趣的小伙伴自行查阅文末论文地址或者关注公众号后直接后台回复“一致性”打包下载。

再聊聊「基于概率的」，此类算法的共识结果则是临时的，随着时间推移或某种强化，共识结果被推翻的概率越来越小，成为事实上的最终结果。它的代表作是PoW（Proof of Work）算法，曾经高达2W美元/个的比特币就是基于这个算法来实现的。算法的原理拿“修仙”来做个简单的比喻（实际比特中的算法比这更复杂）：

• 自己努力修炼，并让神仙中大于一半的人认可你的修为，同意你成仙。
• 随之你就成为了神仙。并且参与到评判后续其他人是否可以成为“神仙”的事情中去。
• 这个事情如果想通过贿赂来达到的话，随着这个团队的人数越多，贿赂的成本越大，就可以认为去做贿赂的人越少，那么导致被误判的概率就越低，最终就越可信。

被误判的概率公式是： 0.5 ^ 个数，如果个数=6的话，误判的概率是1.5625%。如果个数=10的话，就已经是0.09765625%了，指数级下降。

值得注意的是，「基于确定性的」和「基于概率的」对于不合作节点的标准是不同的，前者至多能容忍1/3，后者是小于1/2。

04 CFT类算法

正如上面所说CFT类算法解决的是分布式系统中存在故障，但不存在恶意节点的场景（即可能消息丢失或重复，但无错误消息）下的共识达成问题。「拜占庭将军问题」的提出者Leslie Lamport也在他另外的论文[3]中提出过「Paxos问题」，与这相似。在论文中通过一个故事类比了这个问题，如下：

希腊岛屿Paxon 上的「执法者」在「议会大厅」中表决通过『法律』，并通过「服务员」传递纸条的方式交流信息，每个「执法者」会将通过的『法律』记录在自己的「账目」上。问题在于「执法者」和「服务员」都不可靠，他们随时会因为各种事情离开「议会大厅」，并随时可能有新的「执法者」进入「议会大厅」进行法律表决。

使用何种方式能够使得这个表决过程正常进行，且通过的『法律』不发生矛盾。
—— 百度百科

这里的关键对象在我们的系统中，可以类比为：

• 议会大厅 = 分布式系统
• 执法者 = 某个程序
• 服务员 = RPC通道
• 账目 = 数据库
• 法律 = 一次变更操作

Leslie Lamport自己也提出了解决这个问题的算法，「Paxos」算法[4]。这个算法的关键由以下3个定义来体现：

• 每次“变更”都有个唯一的序号，并且能够通过它识别新旧
• 「执法者」只能接受比已知的“变更”更新的变更
• 任意两次“变更”必须有相同的「执法者」参与

这3点仅仅是保证一致性的最关键部分，全部内容还有很多。有兴趣的小伙伴自行查阅文末论文地址或者关注公众号后直接后台回复“一致性”打包下载。

「Paxos」算法是一种无领导人（Leaderless）算法，实现比较复杂，所以产生了很多变种来简化它，其中名气最大的应该是「Raft」，2013年才问世。「Raft」算法是一种领导人（Leadership）的算法。由以下2个过程保证达成共识：

• 只会存在一个活着的领导人，领导人负责跟随者的数据同步。
• 如果领导人“失联”了，那么每个跟随者都可成为候选人，最终比较谁的term最新，谁就是新的领导人。这个term是每个节点内部维护的一个自增数。

虽然跟随者的投票秉承先到先得，但是还是会遇到多个term相同的候选人获得了相同票数（简称「分割投票问题」），那么进行新一轮投票，直到决出胜负为止。由于Raft用随机定时器来自增term，加上网络是不稳定的，所以再次遇到相同票数的概率就大大降低了。
完整的过程更复杂一些，有一个Raft算法的动画推荐给大家，有兴趣的可以了解一下：http://thesecretlivesofdata.c...。

题外话，大家经常用的Zookeeper里的「ZAB」（ZooKeeper Atomic Broadcast）算法也是CFT类算法，是以Fast Paxos算法为基础实现的。

05 结语

回过头来看，我们发现，想要更严谨的一致性，那么就需要增加相互通讯确认的次数，但是这会导致性能低下，正如PBFT和Paxos一样。但是分布式系统就是这样，到处都需要Balance，找到最适合的才是最重要的。

聊完了数据层面的「共识」问题，我们下回再聊聊「分布式事务」的问题，围绕着常见的CAP、BASE理论展开。

最后如果说想成为数据一致性专家，问有没有捷径的话。去阅读老爷子Leslie Lamport的论文就是捷径，他的个人主页：http://www.lamport.org/ 。

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[1]《The Byzantine Generals Problem, ACM Transactions on Programming Languages and Systems》,Leslie Lamport,1982。
链接：https://www.microsoft.com/en-...
[2]《Practical Byzantine Fault Tolerance》，Miguel Castro&Barbara Liskov，1999。
链接：http://101.96.10.63/pmg.csail...
[3]《The Part-Time Parliament》,Leslie Lamport,1998。
链接：https://www.microsoft.com/en-...
[4]《In Search of an Understandable Consensus Algorithm》，Diego Ongaro&John Ousterhout，2013
链接：https://raft.github.io/raft.pdf

作者：Zachary（个人微信号：Zachary-ZF）

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