谷歌搜索的变化正在扼杀自己

最近在 Medium 阅读到了这篇文章，虽然文章的切入点很小，但其实延伸出了一个很大的命题供读者探讨。本文会分为两个部分，第一部分是原文，第二部分是我的一些看法。

• 原文地址：Change in Google Search is killing it
• 原文作者：Lance Ng
• 译者：Chor

我觉得很不幸，但我打赌谷歌现在也是这个感觉。在 2020 年 1 月 14 号，谷歌对搜索引擎结果的设计作了一番修改，顷刻间受到了用户和媒体的强烈抵制。

仅过了十天，谷歌就不得不将这个设计”回炉重造“，恰如 TechCrunch 所 描述 的那样，”对重设计进行重设计”。

用户很讨厌这个设计

在推出这个设计不久，谷歌自家的 论坛 就被用户的各种怒骂声和反对声给“淹没”了。他们甚至威胁要放弃使用谷歌，改用其它搜素引擎，例如 DuckDuckGo 和 Bing。

其中一个用户 指出了谷歌所面临的一个更大的问题：

“......浏览器视觉设计上的变化还是其次的，关键在于这件事动摇到了互联网的核心根基，即获取信息。谷歌扮演的是看门人的角色，而现在它竟然放任各种广告宣传掺杂进信息中......”

也许谷歌的确是互联网巨头，但这一次它是在“玩火”。

现如今，互联网上充斥着各种假新闻和操纵性宣传，监管部门对此高度重视。在这种情况下，如果还刻意模糊广告与真实搜索结果之间的区别，无异于是在自寻死路。

谷歌做了什么以至于触发众怒？

实际上，谷歌只做了一个改动，它在每个搜索结果的上方显示了对应的 URL 链接，并且在旁边放了一个网站图标。

​1 月 14 号之后的搜索结果

那么，问题出在哪里？

问题就在于，谷歌之前是通过绿色盒子图标以及字体来区分广告和实际搜索结果的，而现在，这些被移除了。

​1 月 14 号之前的搜索结果

​有不少人指出，在谷歌推出新的设计之后，自己经常误点广告。

甚至连媒体也提出批评

早在一年前，谷歌就在移动端浏览器上推出了这个新的设计，因此它以为桌面端的用户应该很快就可以适应这个改动。

大错特错。反对的声音非常迅猛和强烈，连那些“温和的”网络媒体也对谷歌进行了谴责。

Digiday 的标题是这样的，“谷歌最近更新的搜索结果设计进一步模糊了广告的定义.”

TechCrunch 标题 甚至更加激进，它指出这种修改是“恶意针对用户的设计”，导致用户对广告和搜索结果难辨真假。

在文章中，TechCrunch 将用户体验比作是参与抽奖 —— 其中一种“抽奖结果”对谷歌是有利的......

“这本质上就是对谷歌更有利的一次‘抽奖’，用户感到困惑，所以更容易误点广告链接。谷歌以牺牲用户的时间和精力为代价实现盈利。”

—— “谷歌最新的恶意设计让广告和搜索结果难辨真假”，TechCrunch.com

也许有点夸张，但是这些批评确实奏效了。谷歌取消了这个设计。在我写这篇文章的时候，浏览器上已经看不到那些图标了，但是黑色字体的“Ad”还在......

​谷歌在推出新设计的十天后，去除了图标

谷歌这么做用意何在？

当然是为了钱。现在很多数字广告都是靠用户点击来盈利的，这意味着广告出现次数再多也没用，只有用户确实点击了广告，谷歌才能从中盈利。

但是为什么谷歌不顾监管部门的反对以及用户流失的风险，也要下这么大的赌注去实现潜在的盈利呢？

或许是这个互联网巨头受到自然市场规模的影响，已经到达了收入增长的“瓶颈期”。TechCrunch 同样持有[相同观点 ](https://techcrunch.com/2020/01/24/google-backtracks-on-search-results-design......

“对于谷歌，理由很简单。这家公司的广告收入没有像以前那样增长了，而且它的核心业务也在放缓。为了给数字注入活力，这种‘不光彩’的方式还是蛮有诱惑力的。”

但是谷歌正在拿自己最核心、最根本的业务 —— 搜索引擎做赌注。

丧失初心

谷歌要更加慎重地重新思考自己的产品战略，否则它可能会失去最初驱动自己的原动力 —— 一款高效、准确且诚实的搜索引擎。

用户体验（UX）专家 Harry Brignull 接受 TechCrunch 的采访时，感叹道，以前谷歌的搜索结果“近乎完美，不需要添加什么，也不需要去掉什么”。

“这意味着即使没有旁边没有西装革履的主管，工程师也可能会破坏互联网的规则。摒弃所有的垃圾吧。只做一件事，并且用心把它做好。”

但是“随着谷歌目标的改变......这些已经一去不复返了”，Brignull 说。

根据对这次更新的反应以及谷歌对设计的迅速撤回，我想很多用户会同意 Brignull 的看法。

谷歌确实需要停下来，好好思考这个问题了。否则，网民只会对它避而远之......

【以上。正文结束】

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这篇文章很短，但是可以引发我们的一些思考。首先要说的是，作者是一个喜欢卖关子的人，在初看标题的时候，我其实很好奇作者所说的“谷歌搜索正在扼杀自己”的行为到底是什么，难道是屏蔽了一些搜索结果？难道是加入了广告？很显然并不是，屏蔽是不存在的，广告这个东西也是很久以前就有了。看到文章第二部分的时候，我才发现作者所说的是搜索结果的展现方式。谷歌刻意模糊了广告与真实搜索结果的视觉区别，从而导致很多用户误点广告，谷歌再从中牟利。

问题可能并不是出在广告本身。广告这个东西已经是不可能消除的了，就手机而言，无论是在音乐 app，社交 app，电商 app，每个人都可能在点开 app 之后误触广告，结果就是，本来准备打开知乎，眨眼之间却进入了淘宝（这是最无奈的）；如果是在电脑上，即使你不乱下各种垃圾软件，如果你用的是某搜索引擎，你照样逃脱不了广告的“关照”，它甚至能在首页给你置顶三四个广告，而所谓“广告”字样的提示，也不过就是用浅蓝色标注，形同虚设。最大的问题其实在于“刻意的混淆”，我认为这是一种潜藏的“恶”，它比普通的“恶”更加严重，因为它太不明显、太具有诱导性，更像是一个等待用户入坑的陷阱。

在延伸阅读中，我找到了下面这张图。这张图展示了从 2007 年到 2016 年，谷歌对于广告的展示方式。其实在一开始，不难看出对于广告是进行了很明显的标注的，直接给了一大块背景颜色，怕是想认不出广告都难。而在 2013 年，虽然背景已经变成不显眼的白色，但是刻意用荧光色标注了“Ad”字样，黄色在 UI 设计中有“警告”的意思，所以到这里，用户其实还是很容易就可以认出广告的。到了 2016 年，虽然绿色相对来说没有那么强的对比度，但是终归有颜色作为区分。

但是到了今天（2020 年 3 月 27 号），其实已经变成了作者所说“广告和真实搜索结果傻傻分不清楚了”，比方我搜索“online program course”，那么结果是这样的：

原先的“Ad”字样和普通文本融合得恰到好处，虽然使用了粗体，但是相比以前的区分效果，可以说是不止弱了 10 倍。如果看走眼，一不小心就为网站贡献点击量了。

这个当然可以肯定是谷歌的商业行为，因为从改进用户体验的角度来看，它没有任何的作用，也不关乎技术上的问题。文章中说，“这件事动摇到了互联网的核心根基，即获取信息”，但其实互联网发展到今天，早就不是一个纯粹的东西了，尤其是我们当下正在使用的互联网，如果要说“动摇”的话，怕是“动摇了”不止一百次。获取信息一直是一个痛点，不仅指的是文章所说的广告，很多我们当下正在参与的网络对话也不例外。大部分的对话效率极低，无法形成一个你来我往的流畅过程，再加上第三方信息的干扰，这导致我们总是容易在对话中迷失重点。如果是日常对话，这些当然无关紧要，但是如果是对于某个问题的探讨，那这就是在白白浪费时间和精力，而且最终你也得不到想要的信息。

面对这些情况，可能比较好的做法是改善个人环境。无用信息的源头会是哪些，如何去杜绝（加强辨识度，使用工具屏蔽）？有用信息的源头会是哪些，如何最快地获得（平台，途径）？这些也许是我们需要思考的问题。结合实际经验以及自己的深入思考，到最后，我们会发展出一套属于自己的处理信息的模式，对这个模式不断加以运用和改进，那么就可以很好地对抗搜索引擎的干扰、真正找到自己想要的信息了。