如何在Greenplum中并行运行R程序——Greenplum R library介绍

引言

本文将介绍一个全新的基于Greenplum的R语言开发函数库Greenplum R。Greenplum R提供了gpapply和gptapply两个函数，可以把R语言的程序发送至Greenplum端并行执行，从而避免数据的移动和提高R语言的执行效率。

R语言是一个开源的专注于统计分析的程序设计语言，具有丰富的统计分析扩展，在大数据浪潮中，R语言也被数据分析师广泛的应用于大数据分析中。各大数据平台也加强了对R语言的支持。

Greenplum大数据分析平台对R语言有良好的支持。在Greenplum中可以使用两种方式使用R语言进行数据分析，一种是使用ODBC连接到Greenplum数据库读取数据，另一种是编写PL/R的用户定义函数（User Defined Function， UDF）。这两种方式各自有优缺点，第一种方式不需要学习PL/R的特殊的语法，仅仅需要编写标准的R语言程序，但是缺点也是很明显的，需要把数据从Greenplum读取到客户端进行计算，这样的话既需要做数据移动又无法发挥Greenplum并行计算的优势；第二种方式不需要移动数据，而且可以使R程序并行执行，但是用户需要学习PL/R的语法，并且使用PL/R编写的用户定义函数（UDF）不易于调试。

那么有没有一个两全其美的方法呢？ 既可以发挥Greenplum数据平台并行计算的优势，又不需要使用PL/R特有的语法呢？答案是有的，使用Greenplum R library可以在Greenplum中并行的执行R语言程序。

Greenplum R简介

Greenplum R的基本原理是把标准的R语言程序转换为R语言编写的UDF, 从而在Greenplum平台中并行执行。 Greenplum R library提供了两个重要的方法gpapply和gptapply，这两个方法可以把一个R的函数转换为R的UDF，并且发送至Greenplum平台并行执行，然后将执行结果汇总返回给调用方。

Greenplum R执行R代码如下图所示：用户调用gpapply将R代码转换为UDF然后发送至Greenplum执行，Greenplum Master节点将UDF分发到每个Greenplum segment去执行，然后将每个segment返回的结果汇总返回调用方。

从R开发者的角度, Greenplum中的表（Table）的数据被抽象为db.data.frame的数据结构，因此，R程序中操作的数据和返回的结果集也被抽象为db.data.frame。

Greenplum R示例

下面通过一个简单的示例来看一下如何使用Greenplum R library。

假设我们有这样一段R代码, 它对一个表（Table）的第一列求和，然后把所得结果和微调参数（adjust）一起加到第二列对应数值上。

# Input is a frame, sum the first column then add the sum vaule and adjust value to the each element in the second column and return as a new table
x <- function(frame, adjust)
{
  sum <- 0
  for (row in table)
  {
     sum <- sum + row$column1
  }
  table$column2 <- table$column2 + sum + adjust
  res <- data.frame(column1 = table$column1, column2 = table$column2)
  return(r)
}

这段代码可以使用gpapply函数，发送至Greenplum端并行执行：

res <- list(c(column1 = 'int', column2 = 'int'))
inputTable <- db.data.frame('test1')
db.gpapply(inputTable, output.name = 'results', FUN = x, output.signature = res)

Greenplum R的内部机制

Greenplum R library把R代码转换成用户定义函数（UDF），从而实现R代码的并行执行。Greenplum提供了2中执行UDF的的方式，一种是标准的PL/R机制，另外一种是使用PL/Container来执行R UDF。

使用PL/R机制来执行R UDF的流传如下图所示，Greenplum将创建一个Query Executor（QE）来执行R UDF，这种方式的优点是简洁高效，缺点是存在安全隐患。PL/R是一种Untrust Language，R UDF代码可能存在恶意代码，这些代码可能会对数据库产生严重的后果。

另一种方式是使用PL/Container 来执行R UDF。执行流程如下图所示，在执行过程中，Greenplum将在一个docker container中来执行R UDF，这种方式的优点是安全性较高，即使R UDF中存在恶意代码，因为它是在一个容器中执行，所以无法影响Greenplum数据库；同时，我们可以使用resource group来限制R UDF执行中需要的计算资源（CPU和Memory）。

参考资料

Greenplum R代码库：

https://github.com/greenplum-...

Greenplum R文档：

https://gpdb.docs.pivotal.io/...