操纵搜索算法？韩国最大互联网服务公司被罚款 267 亿韩元

作者：徐九丨发布自：思否编辑部

近日，韩国的反垄断监管机构表示，对韩国最大的搜索引擎运营商 Naver corp. 处以 267 亿韩元(合 2300 万美元)的罚款，理由是该公司利用其市场主导地位限制竞争对手，并存在误导消费者的行为。

六次违规操作搜索结果算法

据美国公平贸易委员会(FTC)称，Naver 操纵了其购物和视频搜索算法，将其附属内容和产品置于搜索结果列表的顶部，而将竞争对手的内容和产品置于较低位置。

该机构还对 Naver 发出了修正令，指控 Naver 为了自身利益六次操纵搜索结果算法。这也是联邦贸易委员会第一次对操作搜索算法的行为进行处罚。

联邦贸易委员会表示，在 2012 年至 2015 年间，占据购物搜索引擎市场 70% 以上份额的 Naver 至少六次改变了搜索结果算法。

联邦贸易委员会还表示，Naver 事先运行了一个模拟程序，并讨论了如何按照自己的喜好改变算法，同时防止竞争对手可能提出的抗议。它还预先分析和管理了对其搜索结果的影响。

因此，美国联邦贸易委员会认为 Naver 的行为滥用了其市场地位的影响力，尤其是歧视性行为和进行不公平的客户引导，以及其他不公平的商业行为和商业活动的阻碍。

早发现，却未进行有效治理

早在 2013 年，韩国民主党院内代表田炳宪说道：“目前，Naver 的垄断程度已经十分严重了，就算说‘Naver 掌握了韩国的搜索市场’也一点都不为过”，此外，田炳宪还表示“垄断带来的副作用将会影响到全体国民，为了防止这种情况进一步恶化，我们正在努力制定相关政策”。

新国家党议员南景弼也表示 “门户网站的垄断地位已经到了足以影响市场价格预测的地步”。因此，当时提出了应强制将搜索信息与广告分离开的提议。

对于这一提议，大部分专家当时都表示赞同。在输入“夏季休假场所推荐”这几个关键词后，Naver 上会出现 15 个网址，但所有的网址都指向为 Naver 支付广告费的企业网站。

而针对这一现象，美国政府联邦贸易委员会当时就已对谷歌、雅虎等网站做出如下规定，要求 “要使消费者能够明确区分出广告与搜索结果”，“广告要使用另外的背景颜色，此外，用文本框将广告信息加以标示之后需加上‘Ads’（广告）的标识”。

专家们认为，韩国政府也应该出台关于将搜索信息和广告分离的具体方案。韩文哲律师作为韩国律界代表当时表示:

“本以为在网站上输入‘整形外科’之后首先出现的应该是整形技术最好的医院网址，结果排在搜索结果最前列的却仅仅是广告费给的最多的医院。”

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这笔罚款是韩国迄今为止对互联网服务征收的最高罚款。

而事件发生后，Naver 在一份声明中表示计划对 FTC 的决定提出上诉，称结果令人遗憾，并且未经适当的审查而影响了该公司的业务活动。

根据 Naver 的说法，其算法的变更与排除竞争对手无关，并且旨在显示出最佳结果以满足消费者需求。Naver 表示，它在 2010 年至 2017 年之间对其算法进行了 50 次修改，并表示 FTC 仅选择了一些案例来证明自己的观点。

算法是需要不断优化的，但技术算法的法律边界到底在什么位置，还是应该有一条明确的界限。