第三方 Cookie 技术可以让浏览器标记出较为清晰的用户画像，为网络商业化广告投放创造了更好的条件。谷歌作为世界上最大的公司之一，Cookie 技术与其以广告收益为主的商业模式密切相关。
但面对近几年用户隐私保护意识的崛起、政策约束的趋严、广告商业模式的变迁，2020 年 1 月，谷歌宣布计划在两年内停止在其 Chrome 浏览器中使用第三方 cookie。本月初，谷歌进一步表示，明年起 Chrome 浏览器将逐步淘汰第三方 Cookie，并且，在 Cookie 消失后，不会建立替代标识符来跟踪个人在网络上浏览的情况。
此前，谷歌也曾退出 FLoC（Federated Learning of Cohorts）技术作为“替代” Cookie 的方案。与 Cookies 定义、追踪个人网络活动不同，FLoC 将用户分成不同群组，根据群组类别投放广告。谷歌官方表示，FLoC 比第三方 cookies 更能够保护用户隐私。
FLoC 已经在本月开始测试，并在 Chrome 浏览器上默认开始。但此举已遭到业界各方的抵制。除了电子前沿基金会（EFF）的痛批、DuckDuckGo 推出了默认阻止 FLoC 的浏览器扩展程序，就连同样使用 Chromium 内核的 Brave、Vivaldi、Microsoft Edge 等浏览器开发商也都不愿为它提供支持。
DuckDuckGo 指出，FLoC 对隐私有害，因为它将用户按照网上行为记录被分到某个群组中，任何网站都可以取得该 FLoC ID 来瞄准用户并收集用户浏览器指纹，包括浏览器类型、版本、操作系统、屏幕大小、时区、是否执行 JavaScript 等。
WordPress 今天也发布公告表示，认为谷歌的新 FLoC 追踪技术存在安全隐患，并计划在 WordPress 网站上默认进行屏蔽。
FloC 是什么？
FLoC 全称叫做广告追踪技术群组联合学习，利用机器学习分析 Chrome 浏览器的网络行为，将有相同兴趣爱好的用户进行归类，然后向其推送相关的广告内容。
FLoC 背后的核心思想是，浏览器将用户访问的网站数据输入一个机器学习算法，该算法在浏览器中运行。该算法确定该用户属于哪个群组，将该用户与大量具有相似兴趣的其他用户群体进行匹配。例如，浏览器可能会看到一个特定的用户访问了很多关于足球、时尚和烘焙的网站，该用户可能会被放入其他足球、时尚和烘焙爱好者的群组中。广告主可以根据这些群体内用户的兴趣定向这些群体，实现基于兴趣的目标定向。
但个人用户的浏览数据不会离开他们的浏览器。所以在上面的例子中，浏览器不会声明用户访问了哪个足球、时尚和烘焙网站。它只会发出一个「队列 ID 」，声明用户属于哪个队列。谷歌表示，如果这些群组足够大，就不可能追踪个人用户，这意味着隐私将得到保护。
尽管如此，业界也有专家指出这背后其实有着更为严重的安全隐患。身份识别专家 ID5 的 CEO Mathieu Roche 认为，将用户分组可能会让个人用户更难了解他们的数据是如何被使用的，以及谁在针对他们。
虽然这个新系统似乎对每个人都很好，但它也可能引发其他问题。谷歌除了拥有最受欢迎的网页浏览器和网站外，还是世界上最大的广告公司之一，这项新技术可能会加剧广告领域的竞争。
此举潜在的商业影响，也已引发政府反垄断方面的关注。本月早些时候，《华尔街日报》报道称，英国反垄断官员已对谷歌取消第三方 cookie 的计划展开调查。
没有 Cookie 之后，我们会更好么？
2019 年，谷歌宣布了「隐私沙盒」项目，希望找到更好的方式向人们传递个性化内容，而不是第三方 Cookie，并表示想“创建一个繁荣的网络生态系统，在默认情况下尊重用户和隐私。”从那时起，谷歌的工程师们就一直在「隐私沙盒」中寻找第三方 Cookie 的替代品，最后给出的答案可能就是 FloC。
除了谷歌之外，为了解决 Cookie 的问题，各企业似乎都在寻找解决方案，比如苹果和微软等。这些企业厂商无论是为了保住自己的市场份额，还是维护自身的商业利益，对我们用户来说，禁用第三方 Cookie 肯定是一件好事。但以信息数据为“社会财产”的时代，商业公司一定不会放弃这一商业模式，竞争政策和隐私政策之间的关系恐怕也会变得更为微妙。
部分参考资料：
- https://videoweek.com/2021/01...
- https://hothardware.com/news/...
- FLOC技术详解：https://github.com/WICG/floc
- FLOC技术论文：https://raw.githubusercontent...
- 全媒派：《第三方cookie的消失，会暴露谷歌的阿喀琉斯之踵吗？》
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