Web3 的底层价值

我们该怎么定义 Web3？

对于重要的概念，我们有必要根据自己的理解下一个定义。
在我看来，Web3 是大家对于一种新的商业模式或协作关系的总称或抽象指代，而这套协作关系或商业范式的底层，是由互联网、密码学和分布式计算构成的关键技术——区块链。

区块链的本质是一张全球互联网用户可读的，由共识机制决定谁来写的一张数据大表（「大表」一词，借鉴了王建硕老师的说法，通俗易懂）。

因为这张表人人可读、难以篡改，人们基于它达成共识的成本变得很低，信任由此产生。
既然 Web3 是对一种模式的抽象指代，那么就必然有着丰富的观察和解释角度，对它的具体定义因人而异。

比如重视个人主权和数据隐私的，会强调 Web3 在数据平权上的作用，认为 Web3 的主要功能是让用户拿回账户（身份）和数据的主权；

比如不满于互联网平台的垄断地位的，认为 Web3 改造了商业与用户的关系，用户不但是消费者，还应该是产品\协议\平台的拥有者，认为 Web3 在 Web2 的「可读」（read）、「可写」之上（write），叠加了「可拥有」（own）；

还有人认为 Web3 更多是一种推崇弹性、开放、自治、透明和去中心化的思想，而 DAO（去中心化自治组织）则是这种思想在人类协作上的最佳实践；
当然，还有很多人认为 Web3 是一种泡沫化的科技叙事，目前主要用途就是为投机者提供媒介（加密货币）。

以上说法或许都是正确的。

Web3 是什么，取决于需要它的人的看重的是什么，然后他\她就会基于自己的需要，找到定义 Web3 的视角。

就好像计算机对于财务小妹来说是统计和运算的工具，则对于居家退休的老太太来说是播放电视剧集的彩色屏幕。计算机是「一种具有高速处理资料能力的电子器械」这种定义，对于她们来说毫不重要，也没有意义。

那么，Web3 对于投资者来说，最重要的观察视角是什么？

我认为应该从两个视角出发：

「Web3」在经济和商业上提供了哪些底层价值？

商业项目应该如何用好它的价值？

Web3 的底层价值：自由市场 + 信用机器

「在你看来，Web3 相对于过去的互联网范式提供了什么新价值？」

这是 Mint Ventures 在研究员面试时最常问的问题。
在想要进入 Web3 做一些长期主义的事情——比如创业、从业、投资——之前，我们应该对这个问题有一个初步的答案。
当我们说到 Web3 项目与常规的互联网项目的差异时，常被提到的特点有：

Web3 项目引入了代币激励，非常重视经济模型
Web3 项目是去中心化的，其产品的业务走向往往由社区治理决定
Web3 项目重视与社区和用户共享其项目价值，用户不仅可以使用协议更可以「拥有协议」

以上特点确实在 Web3 项目中更为常见，但在笔者看来却并非 Web3 的底层价值，它们都不是「Web3 提供了什么新价值」的好答案。
因为：

以往的互联网产品同样对经济激励的设计非常娴熟，内容聚合项目「趣头条」（NASDAQ: QTT）通过「阅读赚钱」网罗了海量的用户，成功上市（尽管现在已经没落）；经济模型的设计则是传统网游的拿手好戏，网游「梦幻西游」运营近 20 年依然热度不退，其游戏内道具、货币体系的运转是很多 Gamefi 在设计时会参考的样本。

去中心化只是手段，不是目的；而社区以代币表决的机制其实与传统的股东大会制度是高度相似的。
如果用户通过持有代币就意味着「拥有协议」，那么持有公司的股票就意味着「拥有公司」吗？实际上远没有那么简单。

在笔者看来，Web3 确实是一种全新的「范式」，这种范式不光是区块链技术以及构建于此上的加密产品，还包含了与之相应的思想风潮和创新标准。

这种新范式提供的最核心的价值在于：更广大的自由与更便宜的信任，且前者（自由）的价值由于后者（信任）的存在而获得几何倍数的放大。

「自由」在 Web3 里有着丰富的含义，它至少包括：

1.货币层面的自由：自由创建账户，自由地转账，且账户内的财产权益仅为你所拥有的，难以被强权侵占。
2.协作和订立契约的自由：自由地与任何人或项目通过智能合约订立合同，产生交易和协作。
3.身份账户的自由：不依赖于中心化机构的账户体系，用一个匿名的地址就可以访问各类产品，用完即走。
以及基于以上自由，衍生出来的更复杂的自由：
4.产品组合的自由：在这里，各种项目可以用乐高积木的形式相互组合，创造出更新的服务。
自由还是一种追求开放、透明的风潮：
5.Fork 代码的自由：这里崇尚合约开源，自然也出现了基于现成产品智能合约的 Fork 和再创作，让项目的开发门槛大大降低，产品竞争和迭代越发快速（当然也对被 Fork 的项目造成了压力）。
6.版权开放的自由：众多 IP 内容类的项目尝试采用 CC0 标准，把 IP 版权开放为公用品（Public Goods，指那些不排他使用的资源，如开放的知识）。

正因为这些「自由」的存在，基于区块链的 Web3 世界，创造出了人类社会迄今为止最大的自由市场：只要有网络的地方，即可匿名地访问和参与。
自由市场为资源的自由流动，为人们的大范围协作、生产、创新提供了基础条件，但自由市场≠经济繁荣和发展。

因为，资源的流动和人的协作创新，只有在「交易成本」足够低的情况下才能顺畅发生。
而 Web3 范式提供的第二个底层价值，就是「更便宜的信任」。

传统的信任体系依赖于司法、暴力机关、风俗文化，这些是人们协作的共识，是分歧解决的机制。
Web3 提供了新的信任体系，这个信任体系基于区块链透明的公共账本，基于开源可查的合约代码，基于牢不可破的密码学。

基于这套全新的信任体系，人们可以放心地与合约交互和转账，简单地发行自己的艺术作品并确权，相信自己的资产难以被强权攻破。

投资机构 a16z 说区块链是在做「去除看门人的工作」，这里至少有两层含义：

去掉挡在人们访问、构建服务之前的看门人，还人们以「自由」
去掉原有信任体系中臃肿、庞大的看护人，以更便宜的「信任」系统取而代之

基于广大的自由 + 便宜的信任，一个前所未有的大型自由市场才得以出现，这是创新和繁荣的基座。

当然，我们需要认识到：广大的自由 + 便宜的信任不是一步到位的「究极态」，而是随着基础设施的完善，产品创新的不断迭代，持续进化的。

在这个不断进化的过程中，更多的自由会在更低成本的信任下被释放出来，比如基于 ZK（零知识证明）技术的 L2 方案，在提升容量（降低成本）的同时增加隐私保护（提升自由）。

Web3 的底层价值在投资中的应用

对 Web3 底层价值的理解，在投资实战中非常重要，可以说是我们看待和评价项目的起点。
在评估 Web3 的初创项目时，我最喜欢的问题就是：这个项目为什么要用 Web3 的方法来做，区块链在其中解决了什么问题？

如果我们认为「代币激励」就是 Web3 的特点和价值，我们就会去追逐 xx to earn 的项目，认为「所有互联网产品都值得用 xx to earn 的方式重做一遍。」

如果我们认为「去中心化」是 Web3 的主要价值，那么我们会发现很多项目在去中心化之后不但没有解决原有的问题，反而变得更加糟糕了。

而当我们从「自由」和「信任」的角度出发，去追问项目的价值，我们会发现很多优秀的项目之所以发展得好，往往是因为正确应用了 web3「自由」和「信用」的优势：

稳定币让全球各地的人能够低廉、快速地完成跨境转账，只要你保管好自己的私钥，你无需担心有人窃取你的资产（或许要把监管的情况排除在外，如果你使用的是中心化稳定币的话），人们首次体验到了货币转账层面的巨大自由和效率。

借贷协议 Compound 让全球能使用互联网的人，都可以自由地存取资产，人们无需开立复杂的银行账户和面对繁琐的办事流程，这是一种前所未有的金融服务自由；更重要的是，这个链上银行没有办事网点、庞大的雇员体系，人们信任它，只因为它开源的代码和智能合约，它是基于 Web3 的信任体系构建的，这大大降低了信任的成本。

合成资产和衍生品平台 Synthetix，理论上可以创造所有金融资产的镜像资产，比如股票、债券、贵大宗商品、衍生品，为用户提供丰富的交易选择，这是对于金融产品的自由创造；而人们信任和交易这种资产，不是因为它们在纳斯达克或芝交所上线了，而是因为透明的底层资产质押、开源的代码，以及预言机。

优秀的 Web3 项目，都找到了传统服务在「自由」和「信任」上的巨大不足，从而利用区块链在这两者上的优势，提供了更有竞争力的解决方案。

或许你会说，上面都是 DeFi（去中心化金融）的例子而已。

但是在社交、音乐、游戏、教育、科研、政治、组织管理等更多的领域，自由不足和信任成本过高的情况不存在吗？

同样存在。

等待基础设施成熟，等待汹涌的创新和组合在市场竞争中碰撞出正确方向，只要找准问题，采用正确的姿势，Web3 的商业和社会的最佳实践会在更多的领域陆续登场。

Web3 的力量不在于入侵旧体系，而来自于新需求

我们需要认识到：Web3 作为一套新的信任体系，与传统基于司法、习俗和中心化机构的信任体系不是对立的关系，在长期来看是协作的关系，各有各的适用场景。
这意味着，有些问题用 Web3 来解决看起来很美，但并无必要，且成本更高。
比如近期小有热度的 Refi（Regenerative Finance，再循环金融）概念中常常讨论将传统的碳信用积分上链，再比如人们经常谈到的房地产上链，目前来看或许皆属于此类。

原因在于：既缺少需求，又成本太高。

从需求来说，无论是房产还是碳信用，链上的需求方是谁？如果没有需求方，自然没有引入的推动力。由于巨大需求将链下资产引入链上的最佳案例是美元稳定币——加密原住民需要一个稳定的货币媒介，所以他们将美元引入到了链上，从此美元稳定币的规模一骑绝尘。

从成本来说，无论是房产还是合规的碳信用分，它们都是基于传统信用系统发行、流转、确权的资产，要传统的信用体系放手，难度何其大？而如果 Verra 和 Gold Standard 这些监管机构不认可那些被上链的碳积分的流转， 碳信用代币化的作用又何在呢？如果房管局不登记你从他人手里买到的房屋产权，对方把房屋对应的 NFT 转给你又有何用？

把传统信用系统统治的资产还给传统就好。Web3 的真正需求不来自于链下资产的引入，而来自于有价值的服务、资产在链上的「再造」。

是的，让艺术家把线下创作的艺术作品上链意义不大，但艺术家在创作下一幅作品时可以采用数字格式（「在线」是「在链」的基础条件），并以 NFT 作为合约媒介首发在以太坊上，这幅作品是基于 Web3 的信用体系创造的，是原生的在链资产。

无论是商业模式还是资产，中期来说我们都更看好原生于 Web3 信用体系的项目。

写在最后

Web3 所创造出来的自由市场，可能是未来商业创新最大的孵化池。因为创新最容易在那些没有上帝之手存在，参与者平权竞争的系统里涌现。在这样的体系里，依存于行政垄断才能生存的参与者会被淘汰，留下的是能找准需求、拼命进化、又持有开放心态的竞争者。
这就是我们相信 Web3 的底层原因。