谷歌发布首款基于Arm架构的自研处理器Axion

在最近的Google Next '24大会上，谷歌发布了其首款专为数据中心设计的自研Arm架构处理器——Axion。该处理器基于Arm Neoverse V2 CPU架构，预计将在今年晚些时候向客户提供。

性能与能效优势

谷歌声称，Axion的性能比当前云上最快的通用Arm实例高出30%。此外，与同代x86实例相比，Axion的性能提升高达50%，能效提升高达60%。谷歌工程研究员兼副总裁Amin Vahdat表示，Axion的底层支持来自Titanium系统，该系统由定制的硅微控制器和分层扩展卸载构成，负责网络和安全等平台操作，从而为Axion处理器提供更多容量和更优性能。Titanium还将存储I/O处理卸载到Hyperdisk，这是一种新的块存储服务，能够将性能与实例大小解耦，并实时动态配置。

与其他云服务提供商的竞争

谷歌是继AWS和微软之后，又一家开发自研Arm处理器的云服务提供商。Axion将与AWS的Graviton（已发展到第四代）和微软最近发布的Cobalt展开竞争。技术分析师Matthew Kimball指出，三大云服务提供商（AWS、微软Azure、谷歌云）都已成为第一方芯片设计者，而Oracle云也正在大规模使用Ampere处理器，这进一步巩固了Arm在数据中心CPU市场中的地位。

技术细节与应用场景

Axion基于标准的Armv9架构和指令集，谷歌承诺客户可以在多种托管服务中使用Axion，包括Compute Engine、Kubernetes Engine、Dataproc、Dataflow和Cloud Batch。Vahdat还提到，谷歌在Arm生态系统中有丰富的贡献历史，包括开发并开源了Android、Kubernetes、TensorFlow和Go语言，并与Arm及行业合作伙伴紧密合作，优化这些技术以适应Arm架构。

行业反响与挑战

在Hacker News上，用户soulbadguy评论称，Axion的发布对英特尔（以及AMD）构成了新的挑战，尤其是在计算份额逐渐向AI加速器（如NVIDIA）转移，以及大多数云服务提供商都开发了自研芯片的情况下，英特尔在未来5到10年内的市场定位将面临考验。

当前状态与未来计划

基于Axion处理器的虚拟机将在未来几个月内以预览版形式提供。用户mtmail指出，尽管谷歌提供了多个客户推荐，但这些公司尚未对Axion进行实际测试。谷歌还表示，其内部服务（如BigTable、Spanner、BigQuery、Blobstore、Pub/Sub、Google Earth Engine和YouTube Ads平台）已经迁移到基于Arm的服务器上。目前，谷歌尚未公布Axion的定价信息。

总结来看，谷歌Axion的发布标志着其在数据中心处理器领域的进一步创新，同时也加剧了与AWS、微软等云服务提供商的竞争。尽管具体的性能基准和定价尚未公布，但Axion的潜在性能和能效优势已引起了广泛关注。