欧盟对微软与OpenAI合作展开反垄断调查

欧盟决定不对人工智能行业中最强大的联盟——微软与OpenAI的合作进行合并审查，但布鲁塞尔正准备对微软对OpenAI的130亿美元投资展开反垄断调查。

背景与审查过程

• 欧盟委员会的初步审查：欧盟执行机构欧盟委员会于2024年1月开始根据合并控制规则进行审查，但在周五宣布由于缺乏证据表明微软控制OpenAI，决定不继续进行合并审查。
• 转向反垄断调查：委员会表示，现在正在探索是否对微软与OpenAI的合作进行传统的反垄断调查，以评估这一合作是否损害了快速增长的AI市场的竞争。

其他相关调查

• 谷歌与三星的合作：委员会还对谷歌与三星的合作进行了询问，该合作涉及在三星智能手机中预装修改版的Gemini AI系统。
• 欧盟竞争主管的表态：欧盟竞争事务主管玛格丽特·维斯塔格在周五的讲话中表示，关键问题是微软是否获得了对OpenAI的持久控制权。经过彻底审查，委员会认为情况并非如此，但故事并未结束。

进一步调查的步骤

• 新的调查方向：欧盟已向微软和OpenAI发送了一组新问题，以了解协议中的“某些排他性条款”是否可能对竞争对手产生负面影响。这被视为正式反垄断调查的关键一步。
• 市场集中度问题：欧盟在3月已向微软和其他科技公司发送了问题，以确定AI市场的集中度是否可能阻碍新公司进入市场。

微软的回应

• 微软的声明：微软表示，感谢欧盟委员会的彻底审查及其结论，即微软对OpenAI的投资和合作并未使微软控制该公司。

国际监管动态

• 美国与英国的审查：美国和英国的监管机构也在审查微软与OpenAI的合作。微软是OpenAI的最大支持者，尽管其高达130亿美元的投资不涉及收购传统股权，因为OpenAI的非营利组织结构。
• 反垄断调查的特点：反垄断调查通常持续数年，重点关注可能损害竞争对手的行为。如果公司最终被认定违法，可能面临巨额罚款和法律义务。

其他关注点

• “acqui-hires”现象：维斯塔格指出，欧盟正在调查可能导致公司控制更大AI市场份额的做法，例如“acqui-hires”（主要为获取人才而收购公司）。例如，微软最近达成协议，雇佣了AI初创公司Inflection的大部分核心团队，尽管Inflection仍是一家独立公司。
• 小型AI模型的访问问题：欧盟还在调查大型科技公司是否可能阻止小型AI模型接触用户。

国际监管机构的行动

• 美国反垄断执法者的表态：美国反垄断执法负责人乔纳森·坎特本月早些时候表示，他也在审查AI领域的“垄断瓶颈和竞争格局”。
• 英国监管机构的行动：英国竞争与市场管理局在12月表示，已“决定调查”微软与OpenAI的交易，并邀请客户和竞争对手提供意见。

总结

欧盟正在对微软与OpenAI的合作展开反垄断调查，尽管已决定不进行合并审查。这一调查可能涉及对合作协议中排他性条款的审查，以及对市场集中度和竞争对手影响的评估。同时，美国、英国等地的监管机构也在密切关注这一合作，显示出全球范围内对AI领域竞争问题的重视。