Linux为什么会有这么多发行版，有什么区别吗？

Question

Linux发行版 (列表)
基于Debian
▪ Debian ▪ Ubuntu ▪ Linux Mint
▪ Knoppix ▪ MEPIS ▪ sidux
▪ CrunchBang Linux ▪ Chromium OS ▪ Google Chrome OS
基于Red Hat
▪ Red Hat Enterprise Linux ▪ Fedora ▪ CentOS
▪ Scientific Linux ▪ Oracle Linux
基于Mandriva
▪ Mandriva Linux ▪ PCLinuxOS ▪ Unity Linux
▪ Mageia
基于Gentoo
▪ Gentoo Linux ▪ Sabayon Linux ▪ Calculate Linux
▪ Funtoo Linux
基于Slackware
▪ Slackware ▪ Zenwalk ▪ VectorLinux
其它
▪ SUSE ▪ Arch Linux ▪ Puppy Linux
▪ Damn Small Linux ▪ MeeGo ▪ Slitaz
▪ Tizen ▪ StartOS

Answer 1

你的理解牵扯到广义Linux和狭义Linux。

先说狭义Linux，指的就是Linux内核(Kernel)，这玩意的名字才叫Linux，Linus本人也只是享有内核的命名权和商标之类的。

但是只有内核普通用户也不会用啊，怎么办？于是有很多厂商或者个人，拿到Linux内核之后，为了简化普通用户的使用门槛，在内核之上会打包各种软件包，比如shell，比如包管理器，比如各种图形化程序，图形管理器等等，形成了一个发行版，这就是广义上的Linux，它们也被普通人称为Linux，但是实际上它们拥有对自己打包的发行版起名并注册商标的权利，于是诞生了RHEL,Debian,OpenSUSE等等诸多发行版，是这么来的。

不同发行版的底层内核几乎是一样的，它们都来源于Linux kernel，上层打包的软件包不同，造就了它们拥有不同的包管理器，不同的文件目录结构等等

Answer 2

因为开源啊。
每个公司拿着林纳斯的内核去研究，搞出一套新的，所以就有了那么多版本。

Answer 3

Linux开源，开源拿过来，想怎么玩就怎么玩。
另外每个公司搞得方向不同，深度定制下就可以发行，这不就类似为啥Android会有那么多ROM，一样的道理。
然后政治因素、背后财团等等的支持，政治因素，国内有多发行版发行后就是国产操作系统等等的。